多胞胎在世界上並不是什麼罕見的事情,但是常見的多胞胎一般是雙胞胎或者三胞胎,胚胎越多,生育難度越大,危險性也越強。
比如1971年,意大利一位35歲的女性一次性懷孕15個胚胎,但是由於單個胎兒體重過輕,均沒有存活下去。
而1997年,美國愛荷華州的一位女性懷上了七胞胎,雖然數量不及十五胞胎那麼震撼,但他們全部成功存活下來,成為世界矚目的生命奇跡。在他們身上,也發生了許多溫暖人心、出人意料的故事。
懷孕的女性名叫波比·麥考伊,她的丈夫叫肯尼,夫妻都是愛荷華州的普通人,有一個小家,每天忙碌於工作。1995年,波比第一次懷孕,後來生下一個小女孩,夫妻倆把女兒捧在手心愛不釋手。
小女兒一歲時,波比就和肯尼商量再要一個孩子。夫妻倆都非常喜歡可愛的小孩兒,而且以他們當時的家庭條件再要一個孩子是沒問題的。於是兩人開始了備孕計劃。
也許是身體機能衰退的緣故,再次懷孕的難度出乎他們的意料。在從醫生那裡得知,通過正常渠道根本不可能懷孕的消息之後,夫妻倆非常沮喪。
但是很快,醫生就給他們提供了一條途徑:藥物輔助懷孕。根據診斷,波比懷孕困難的原因是卵子活性不足,可以通過藥物刺激身體排出更多的卵子,同時提高單個活性。
經過短暫的猶豫,波比最終接受了藥物輔助的懷孕方式,不久就成功懷孕。起初確定懷孕時,兩人欣喜若狂,以為一個新的小生命即將來到他們的家庭。
但是一個多月後,波比在進行超聲檢測時,意外發生了。醫生震驚地發現,波比的肚子里有整整7個胚胎!
對此,比較合理的解釋是藥物雖然成功讓波比懷孕,但也促進了更多卵子發揮效用,從而造就了這樣罕見的局面。
波比不可思議地看著結果書,一旁的醫生也被嚇了一跳,這是他們醫院從未有過的先例,甚至放眼整個世界都很少出現。
當波比瞪著眼睛從裡面走出來時,肯尼看見妻子的臉色,還以為是胎兒出現了什麼問題。於是他關心地問她,波比苦笑著回答:“他們好著呢!”
肯尼一時間沒有反應過來,但是聽到波比用“他們”形容,顯然是多胞胎。於是樂觀地安慰她:“雙胞胎是一個幸運的事情!我們應該感到高興。”
波比還是搖搖頭,於是肯尼試探性地問:“難道是三胞胎?”
波比緩緩比了一個“7”的手勢。
肯尼瞪大了眼睛,大喊出聲:“不可能!你認真的嗎?”
波比把診斷證明交給了肯尼,讓他自己接受這個現實。夫妻倆從原先懷孕的驚喜,一下子來到了無盡的擔憂和驚嚇。
與此同時,一個更壞的消息被醫生傳達給了波比夫妻:到目前為止,世界上從未有過七胞胎成功存活的先例,因此他們不能保證成功接生,哪怕只是保住一個。
甚至就連波比,也可能被七個胎兒給拖住,有生命危險。
無法接受這個事實的夫妻在病房裡哭了起來,七胞胎!他們該如何應對七胞胎呢?
一對普通的工薪階層的夫妻,收入最多支持一個四口之家,況且產前也有許多問題待解決,生產過程也有很大的危險。
一層層的壓力接踵而至,他們有些迷茫,不知該如何應對。
這家醫院檢測出七胞胎的消息很快被各路媒體知悉,出現在了報紙的頭條,引發了一場軒然大波。無數人都在等待這個年輕的母親會做出怎樣的決定。
一位婦科界有名的醫生聽到了這個消息,專門約見了肯尼夫妻。他先安撫了兩人一會兒,接著提出了一個建議。
穿刺選擇性剔除胚胎,通過手術和藥物,人為剔除胚胎,這種剔除並非完全的,否則就是正常的打胎手術。
選擇性的剔除手術,可以控制胎兒的數量,比如打掉四個胚胎,留下三胞胎,不僅可以大大減輕生育的困難,還能緩解將來的經濟壓力。
從理性上說,剔除部分胚胎是最好的選擇了。但是這也引起了全民性的大討論。
支持者認為,過多的胚胎會給家庭帶來不幸,必須通過科學手段來控制胚胎數量,才不會破壞這個原本和諧美滿的家庭。
反對者覺得,即便未出生,胚胎也是一個鮮活的生命,不應該在肚子里就被裁除,這是對生命的蔑視,也是不公平的表現。
波比和肯尼有為了保護自己和家庭剔除胚胎的選擇權,同時又“無權”剝奪任何生命,即便是自己的孩子。至於權利到底在哪裡,還要看社會道德標準和個人意志,最起碼沒有法律限制他們必須做出一個選擇。
經過激烈的思想鬥爭,夫妻決定留下七胞胎。他們其實也是心地善良的人,即便如此巧合的事情發生在了自己身上,即便他們選擇剔除胚胎,也是正當的應有之舉,他們仍然選擇完整地進行生育和撫養。
下定了決心,兩人就開始專心準備生產的到來。波比顯懷以後,肚子以一個驚人的速度在變大,遠遠超過了正常孕婦。
到第30周,波比的腰圍已經接近150cm,同期普通孕婦腰圍大約在90cm,同年齡標準身材的正常女性腰圍在60cm到70cm。
普普通通的一個坐下的動作,波比需要花費好幾分鐘,坐下之後,肚子可以輕鬆地碰到肚子。她行動非常不便,每天只能躺在病床上,時刻需要有人照顧。
常言道“十月懷胎”,正常的懷孕時間在40周左右,但醫生通過觀測各項數據可以檢測到,如果正常等待40周才進行分娩,胎兒肯定存活不下去,波比也會因為胎兒發育過大而產生各種危險。
於是在第31周時,波比就進行了分娩,比預產期提前了兩個多月。一般來說,分娩時間在第28周到37周的,都算早產,在第28周以前,胎兒的各項器官都未成熟,不能進行分娩。
波比生孩子的時候,也只比28周晚上20天左右。這是一個非常具有風險的任務,胎兒出生後很可能因為發育不完全沒有存活的能力。
但是整個美國有數千萬人守在廣播和電視前為他們祈禱加油,醫院專門抽調了40多人組成分娩小組,大家都在幫助波比。
波比也很堅強,她清楚自己的處境,也明白很多人都在為她加油,給她支持和鼓勵。因此她盡到了自己的努力,將七個胎兒順利產出。
醫生採用的是剖腹產,連續生出七個胎兒的時間總和很長,儘管劇痛一直在刺激著她,但是一個母親強大的意志力讓她挺了過來。
七個孩子輪番落地,被醫生和護士們細心呵護,放入襁褓。完成生育的那一刻,波比鬆了一口氣,躺在床上,大口地呼吸著。
耳邊,是七個嬰兒微弱的哭泣聲,由於是早產,每個胎兒的體重都只有2斤多,輕得一隻手掌就可以托起來。正常剛出生的胎兒體重是5到8斤,重一點的甚至可以達到10斤。
7個胎兒加起來,也不過十幾斤,但他們確確實實都活了下來,沒有夭折在襁褓里。這是一個真正的奇跡,這個奇跡來自一位偉大而善良的母親,也離不開所有一直支持、幫助她的人們。
醫院外,停放著40多輛衛星轉播車,數以百計的媒體記者焦急地等候在產房外,向各家電視臺頻道實時轉播。
當七個胎兒全部平安出生的消息傳出後,四處都是震耳欲聾的歡呼聲,人們走上街頭自發地慶祝、祝賀,甚至有幾千人組成的隊伍站在醫院外為孩子們唱起了祈禱歌。
當時的美國總統克林頓也專門發去一封電報,祝賀波比夫妻的七胞胎成功出生。
一時間,各地掀起了七胞胎狂潮。
但狂歡落幕,人們還是要回歸現實。波比夫婦面臨的問題不會因此而發生改變,他們的收入根本不可能承擔起養育七個、算上去年出生的女兒是八個孩子,甚至連足夠的空間都沒有。
更嚴重的是,由於早產,七個孩子中有好幾個患有疾病,老二、老五都患有腦癱,其他幾個多多少少也都有些缺陷。
為了治愈疾病,波比夫婦不得不將孩子們繼續留在醫院,用自己的積蓄來填補醫葯費。
經過幾個月的治療,情況有了一些好轉,畢竟孩子們剛出生不久,不能承受太多的手術和藥物,只能等他們再長大一些。
察覺到他們的窘迫,社會也掀起了關於七胞胎的第二次辯論。辯論的主題仍然是應不應該生下這些孩子。
有的聲音說,波比夫婦為了確保七個孩子一個不落地來到人世,冒著生命危險進行了剖腹產,又花光積蓄為他們治病,養育他們,這種善良和仁愛是值得鼓勵的。
也有人認為,既然物質條件跟不上,就不應該把孩子們生下來,讓他們來到世界跟父母一起受罪。
但從小含著金鑰匙、無憂無慮長大的孩子畢竟只是少數的,溫室的花兒不多,風吹日曬的小草卻從來不缺。從小就跟著父母吃些苦頭,培養獨立的意識和堅韌的性格,對於孩子而言也是一件好事。
讓肯尼最傷心的是,在家庭住址曝光以後,他們經常接到許多騷擾信件,上面用非常惡毒的語言詛咒他們,怒罵他們浪費社會資源、剝削自己的孩子。
肯尼果斷地把這些信件撕碎燒毀,沒有讓自己剛剛完成生育的妻子看到。他想過搬家,但新住址可能還會曝光,而搬家極為不便,更需要大量金錢。他們已經沒有那麼多精力和財力完成搬家這種工作。
於是肯尼準備將信箱拆掉,從此再也不收任何信件。
但是這一天,他原本取出一封信照例要撕掉,卻發現從裡面掉出來幾百美元的現金,她打開一看,原來是一些支持他的人聯合募捐的善款。
肯尼非常感動,便打消了拆掉信箱的念頭,他也想過將這些錢還回去,但是現在實在是資金緊缺,於是他保存好信件,將幫助他的人的名字記錄下來,準備以後好好感謝。
慢慢地,越來越多的幫助到來了。
有人開著皮卡車拉來足夠他們吃一年的意麵、七個孩子使用兩年的尿布,甚至還有人開著一輛大麵包車停在肯尼家門口,下了車門就走,把車留給他們。
最讓人感到震驚的是,有一封匿名信將一幢面積達到511平方米的大別墅送給了他們,這實在是一份大禮,數百萬美元恐怕都買不來這樣一棟別墅。
愛荷華州也向肯尼夫婦承諾,將來他們的孩子如果在任何州立大學就讀,將獲得全額獎學金,額外提供勤工儉學的崗位。
儘管有這麼多幫助,其實撫養七個孩子還是很艱難。錢、食物都消耗得很快,隨著熱度的降低,他們不得不更努力地打工來補貼家用。最艱難的時候,夫妻倆一天要給孩子們換五十多次尿布,做一頓飯要花去兩個小時。
好在孩子們也很懂事,小的時候就學會了幫家裡做事,成長得很快,並沒有給他們添太多的麻煩。
如今,七個孩子均已經長大成人,25歲的他們有各自的夢想、職業和生活,他們積極回報社會,將原本在自己身上的愛心傳遞下去。
從小時候起,肯尼就很少讓孩子們暴露在鏡頭下,儘量讓他們擁有一個平靜的童年。他們有著不同的個性和愛好,經過多年的成長,已經走上了各不相同的道路。
七胞胎中最大的孩子肯尼,與父親同名,被稱為小肯尼。小肯尼以前一直夢想著當一名建築師,後來在梅因社區學院深造,如今已經是一名見習建築設計師,在一家建築公司任職。
老二凱爾希是一個女孩,非常熱衷於美容相關的學問,在漢尼拔拉格朗日大學學習了幾年之後,開始獨立創業,為顧客們設計完整的美容方案。
老三納塔莉從小就立志當一個教師,雖然這個目標到現在還沒有完成,但是她仍然在努力。如今她正在攻讀碩士,計劃等碩士畢業了去家鄉的一所高中教課,幫助像自己一樣生活困難的孩子們。
老四布蘭登最有自己的打算,他沒有選擇報考大學,高中畢業之後就報名參軍。雖然現在他很少回到家,父母也很思念他,但是也沒有干擾他的選擇,讓他專心做自己的事情。
老五亞歷克西斯患有腦癱,但她非常熱愛生活,從來沒有因為自己的缺陷而自卑。2013年,她還參加了一場特殊兒童選美比賽,獲得了“夢想成真小姐”的獎項,向更多人傳遞自己的故事,鼓勵他們堅強、勇敢地生活下去。
老六內森原本患有腦癱,行走困難,需要依靠助行器。但是她堅持鍛煉,每年都有不錯的進步,如今已經可以不借助助行器完成日常的行走,而且她的學習成績非常優異,一直是全校前幾名。
內森是一個執著的人,她非常熱愛科學,尤其是物理學,她計劃一直學習物理,直到成為相關專業的專家為止。她已經有了男朋友,男朋友是物理學院的同學,對她格外體貼照顧,兩人有共同的愛好,生活得很甜蜜。
最小的兒子喬爾從小就痴迷於電子設備,尤其是計算機。在家裡,波比夫婦也盡可能滿足他,給他配備了手機和平板。後來喬爾也就讀了漢尼拔拉格朗日大學,專業正是計算機技術。
雖然有“老大”和“小七”之分,實際上他們的出生時間沒有差幾個小時,因而都是同齡人。如今他們已經經過過渡期,成為了真正的青年,開始了新的人生,甚至創立了屬於自己的事業和學業。
孩子們一天天長大,逐漸離開了身邊,忽然冷清下來之後,波比夫妻也感到有些落寂,但是轉而開始規劃自己的新人生。雖然他們已經五十多歲,但是依然有一顆年輕的心。
肯尼和波比決定將這棟別人轉贈給自己的別墅捐出去,送給一家公益組織,自己則購買了一輛摩托車開始騎行生活,跑遍東南西北。這棟別墅後來被交給了一位單親媽媽,將來她也會繼續傳遞愛心。
“我們幸運地收到許多美好的禮物,今後我們也會將這些禮物送給其他需要幫助的人,希望他們也能收穫幸運!”面對採訪的鏡頭,肯尼說出了這樣的幾句話,幾分鐘後,他擰動車把,向遠處的公路絕塵而去,頭頂,是湛藍的天空。
世界的溫暖在他們身上顯得格外耀眼,一個人的善良最終會收穫巨大的回報,人人都將愛心傳遞下去,困難也就帶不來什麼挫折。
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