1986年8月21日，在非洲的一座小村莊裡，一夜之間1700多人遭受死亡。對於這場突如其來的災難，震驚了全世界。
死去的這些人，沒有掙扎、沒有傷痕，看上去就像睡著了一樣。對於這麼棘手的案件，專家們也是立即展開了調查。
然而，忙碌了許久都不見“凶手”的蹤跡，直到他們見到了一次“山體滑坡”。這才徹底暴露了凶手的蹤跡，原來一切的始作俑者竟然是被稱為“世外桃源”的尼奧斯湖。於是專家找來工人將湖水抽乾，這才見到了凶手本來的樣子。
那麼，為何這座湖會成為“凶手”，它又是怎麼奪走人們的生命的呢？
尼奧斯湖位於非洲西部的喀麥隆共和國。喀麥隆是一個物產豐盈，資源雄厚的國家。而且民族文化發展多樣，擁有200多個民族和語言，在國際上被稱為“小非洲”。國內呈現熱帶雨林和熱帶草原氣候，常年高溫多雨，這也就造成了喀麥隆時不時就會發生自然災難。
尼奧斯湖是喀麥隆最知名的湖泊，處於帕美塔高原左側的山坡上。來這裡旅游的人們，幾乎都會去打卡。它是一座火山湖，火山深埋湖底，在湖面上一望無際。湖水看上去非常清澈，孕育了不少的生命，綠綠蔥蔥點綴著周邊。而且在湖的四周有不少的飛禽走獸，都依賴尼奧斯湖而生。
尼奧斯湖平均深度是200米，湖底正是死火山的出口，雖然處於火山地帶，但尼奧斯湖從未有過動蕩，畢竟火山不會爆發，湖面自然安靜。
喀麥隆四季都是夏天，國內又多雨，尼奧斯湖經常雨後滿水。一場大雨過後，湖面便泛起白煙，再加上一聲聲清脆的鳥叫聲，這裡堪比人間仙境。因為湖泊的孕育，周圍稀稀疏疏有了村落，經過幾年的發展，人口數量也達到了2000人左右。
這些人，靠著天然的資源和放牧生存。得益於雨水的灌溉，這裡的草地肥沃，生長速度也快，極大地滿足了牧羊人的需求。而且地方偏僻，交通不便利，競爭壓力也就小了不少。因此一代又一代的人過得雖然貧窮但很快樂。
8月的非洲，相較於其他月份，雨水非常大。從7月開始非洲進入雨季，大約會持續到9月份。這段時間山地滑坡、火山噴發，湖水暴漲都會接踵而來。生活在這裡的人早就習慣了，他們有應對措施，對於自然災害並沒有多驚恐。
然而，1986年的8月，尼奧斯湖附近出現了反常。起初那些牧羊人總會見到動物的屍體躺在湖邊。剛開始牧羊人認為這些動物遭到了“毒手”，但檢查過後，它們的身上沒有一點傷痕。牧羊人雖然疑惑但並沒有在意，但之後的每天，他們都可以看到類似的情景，而且除了家禽，還有些珍稀的飛禽也都命喪湖邊。
這下，引起了大家的好奇，但真正的原因並未發現，在這座小山村裡沒有什麼高科技。對於自然界的探索，村民們無能為力。事情一直被擱淺，直到8月21號的這天，出現了翻轉。
那天的天氣陰沉朦朧，看似將有一場暴雨來襲，村民們都趕緊收拾好東西往家奔走。生活在這幾十年，雖然早就習慣了這樣的日子，但今天的情況格外特殊。到了晚上果然一陣傾盆大雨從天空落下，霎時間電閃雷鳴，大家只能將大門緊閉，安心地休息。
聽著雨聲顯得如此靜謐，很快的所有人進入了夢想。
深夜時分，已經熟睡的人民聽到了一聲巨大的爆炸聲，驚動了所有人，誰也不知道發生了什麼。那聲音聽起來震耳欲聾吵醒了整個村莊。響聲漸漸弱下來。村民們大著膽子開了門，這下卻聞到了一股刺鼻的味道，說不上來的氣息，只覺得呼吸一口都上不了氣，而且伴隨著吸入的氣體越多，人們的身體開始不斷地顫抖。
有些人已經全身無力地癱倒在地上喘著粗氣，就連四肢都沒辦法伸高，周圍本就烏黑。這下到底的人員眼前沒有了亮光，直接暈了過去。不知過了多久，天亮了。一位村民從睡夢中醒了過來，隨後捂著鼻子難受，這股氣味讓他想嘔吐，可他不知怎麼了，沒辦法從床上下去，迷迷糊糊中聽到了一陣急促的敲門聲。
村民用盡全身的力氣從床上掉到了地上，奮力地朝門口爬去。隨後給來找他的朋友們開了門，朋友們把他扶起來，靜坐了一會兒且，村民猛地想起了自己的女兒。於是就跑到側卧去看，沒想到女兒已經死亡。悲痛欲絕的他不知所措，隨後發現除了他們幾個，其他人也全部身亡。
他不明白，為何一夜之間會出現這麼大的變故，調整好呼吸後，村民跑了出去，想去看看家裡的羊群。
可沒想到他家的羊無一幸免也全部死亡，不甘心的他一路小跑，可前方的景象更加恐怖，路上、湖邊、山澗，成群地飛禽走獸的屍體躺在下麵，越接近尼奧斯湖屍體越多，看上去情況相當糟糕。這時候他才意識到不對，在其中肯定有不為人知的真相。
事情發生後，被傳得沸沸沸沸揚揚，一個村莊一夜之間死亡人數1700多名，身上沒有打鬥的痕跡，沒有受到侵犯的跡象。每個人的臉上還涌現出安詳的模樣。這個駭人聽聞的消息最終傳到了喀麥隆政府的耳朵里，所有人都嚇一跳。
到底是誰這麼大膽，敢在和平年代“殺人”又是誰投放了“武器”？因為所有人都認為夜晚的那一聲爆炸聽起來更像是“武器爆炸”的聲音。於是政府立即派出了專家組前往尼奧斯湖附近的村莊進行調查，喀麥隆媒體將這件事曝光。
這下引起了國際上眾多學者的註意，他們很感興趣地向前去調查，在經過喀麥隆政府的允許下，國際上的專家和國內的專家聯手去往村莊探秘。
在尼奧斯湖附近發生這麼離奇的事件，幸存者寥寥無幾。一時之間，“殺人狂魔”成了整個村子的代名詞。來自美國密歇根大學的教授對此進行了地質勘探，再根據村民們的反映。
他們得出了四個結論，第一個就是爆炸聲是“炸彈”說不定這個地方遭到了“恐怖襲擊，這才讓村民大批死亡。”第二個就是傳染病，在沒有防備的情況下，一場不知名的傳染病要了所有人的命。
第三個就是集體的食物中毒，不知道吃了什麼或者喝過什麼，導致災難的發生。最後一種猜測就是生化武器的出現，因為“某種實驗”導致村民們大批死亡。根據四種情況，專家們開始一一調查。
首先炸彈說可能性被排除。現場沒有留下爆炸的痕跡。當天的響聲過後，有村民就出門看過，沒有濃霧硝煙，而且死去的屍體沒有一點傷痕，周圍的房屋建築也沒有損壞的跡象，這就表明，那一聲巨響絕不是武器所發出來的。
至於傳染病，從專家們進到這個村子開始，並未告察覺到不對，這次隨行的動物醫院和人類醫學專家都是頂尖的，他們在檢測中並未發現異常。而且在檢驗屍體的時候也沒有發現任何的病毒源攜帶體，這就表明傳染病的說法不成立。
傳染病不成立，那麼食物中毒就更不可能了，屍體全部被解剖化驗，並未在胃里提取到有毒物質。失去生命的老鄉家裡也查驗過食物沒有任何問題，更何況要真是是食物中毒1700人會同時食用一種歹毒的物質嗎？這種可能性非常小。
只剩最後一種“生化武器”說到生化武器，細菌危害必須榜上有名，可村莊附近沒有發現任何有癥狀的動物和人類，不符合細菌產生危害的現象。除了細菌就是毒氣，在化驗附近空氣的時候，專家倒是有了新的發現。
附近的毒氣倒是沒有，不過空氣中二氧化碳的含量卻嚴重超標，這就引起了專家們的註意。從他們進入村莊，這裡就瀰漫著一股刺鼻地問道，吸入口中後總有一股臭臭的味道，讓人覺得有些窒息難受，而且是越接近尼奧斯湖這種氣味越強烈。
當大家在來到湖邊時，尼奧斯湖似乎已經變了模樣，正常的湖水應該是湛藍碧綠。可尼奧斯湖的樣子卻讓他們大吃一驚，鮮紅的顏色像是被什麼侵染了一樣。看起來這湖水的下麵應該藏著不少的秘密。於是大家商量過後，派專門的人員潛入湖底一探究竟。
沒想到湖底200米處的氣體里蘊含著高達99.4%的二氧化碳，還有氬氣和其他的元素。這就說明這次的爆發時間與湖下麵的二氧化碳儲量有關。
可是誰也想不明白這二氧化碳是怎麼釋放出來的呢？整個湖面顯得相當平靜，湖底下的火山口已經確定根本沒有爆發，為何一夜之間，二氧化碳會造成爆炸？
為了探究這個秘密，專家們決定抽乾尼奧斯湖裡的湖水，一探究竟。
專家先抽取了部分湖面的水分進行化驗，得出的結論是，水中所蘊含的二氧化碳與湖內部的含量完全一致，這也就說明，二氧化碳是地底的氣體滲透到湖面的。而且專家們也發現，在尼奧斯湖周圍有很多瀰漫的火山氣體。
這就不太正常，畢竟火山沒有噴發，到底是什麼導致了這一現象。為何二氧化碳的含量如此之高，還都積壓在湖中，這絕對是不正常的表現。夏季和冬季是兩個極端，夏季因為天氣炎熱導致湖內氣體擠壓，但到了冬季由於天氣寒冷，讓湖內的二氧化碳有了流動排放，達成循環，不會造成較大的問題。
但尼奧斯湖太過特殊，喀麥隆處在赤道地區，常年受到雨水沖刷，更何況他們沒有冬季，體會不到寒冷的氣息，這就讓湖裡的氣體越積越多，沒辦法循環，那麼內部的氣壓必然會增大。
可是即便如此，那麼，要想讓氣體噴出總要有個“載體”比如地震、火山噴發等現象，這才能讓氣體在晃動的情況下外溢。為何尼奧斯湖卻突然爆發，它的晃動原因到底是什麼？帶著這個疑問，專家對附近的地質地貌再次展開調查。
終於在攀岩帕梅塔高原的時候發現了秘密。原來，在湖水爆炸的前幾天，因為連降大雨，造成了山體滑坡。常年的雨水讓這個村莊土地肥沃，體質鬆軟，只要一下雨就會形成坑窪。山上的土壤會隨著大雨滾落下來，導致山體滑坡。
這樣一來，一旦造成大的響動，整個湖面就會被搖晃，那麼已經積壓了太多的氣體隨著一聲聲落入水中的泥石噴涌而出。得到答案後，當地政府為了避免災難就派出了專業人員將湖水抽乾，把裡面的氣體全部安全釋放。
但想要排出氣體不傷害到大家，一次的作業並不能滿足，必須要在湖內安裝排氣管。喀麥隆政府相當重視這項工程，本著對人民負責的態度，經過幾年的研究的實踐，終於在2001年1月，成功地安裝了排氣系統。
每到暴雨來襲，底部的排氣系統，就會自動抽走二氧化碳氣體，降低危害的發生。到了2011年，喀麥隆政府下令，又增加了兩條管道，用於排放氣體，這才解決了事故發生的危害。
尼奧斯湖到現在為止，再也沒有發生過類似的事情。住在周邊的村民漸漸多了起來，人們依舊過著快樂簡單的生活，牧馬放羊。
或許在大自然的力量下，我們做不到阻止，卻能實時防禦。不過經此一役後，美麗的尼奧斯湖卻被冠上了“世界三大殺人湖”的名稱。那些之前來往的游客，逐漸變少，畢竟誰都不知道，意外跟明天哪個會先到。
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